성격 검사의 결과는 무엇을 의미할까? 성격 측정

심리학 검사는 반드시 조심스럽게 행해져야 한다. 만약 어떤 검사가 성격에 대해 측정하는지를 알고 싶다면, 단지 사람들의 의견에 관해 묻기만 해서는 안 된다. 심리학자들은 검사를 세심하게 설계하고 그 신뢰도와 타당도에 대해 검증할 필요가 있다.

 

 

표준화된 성격 검사

 

표준화 검사는 그 결과를 어떻게 해석해야 할지 구체적으로 명시된 규칙에 따라 시행되는 검사를 뜻한다. 검사를 표준화하는 데서 중요한 것은 점수의 분포를 결정하는 것이다. 모집단의 대표 표본에서 평균 점수와 점수의 범위를 알아낼 필요가 있고, 이러한 점수들이 특정 모집단, 이를테면 심한 우울증을 겪고 있는 사람들 같은 집단과는 어떻게 다른지 알아야 한다. 주어진 정보를 통해 우리는 성격 검사의 특정 점수가 정상의 범주에 들어가는지 또는 장애가 있는 사람들의 전형적 범위에 들어가는지를 결정할 수 있다.

 

객관적 성격 검사 : MMPI 검사

 

널리 사용되는 성격 검사는 미네소타 다면적 인성검사(Minnesota Multiphasic Personality Inventory)로 특정한 성격 차원과 임상적 상태에 대해 측정하는 예-아니오 문항들로 이루어져 있다. 처음 MMPI는 1940년에 개발되었고 여전히 사용되고 있으며 550가지 문항으로 이루어져 있다. 수록된 문항의 예를 들자면 "우리 어머니는 한 번도 나를 사랑한 적 없다." 이다.

 

MMPI는 경험적으로 창안되었다. 즉, 이론보다는 증거에 기반한 것이다. 제작자들은 자기가 보기에 성격과 관계가 있다고 생각한 수백 가지의 질문들을 써냈다. 그들은 이 질문들을 다양한 심리 장애가 있는 사람들과 병원을 방문한 사람 중 심리적으로 정상이라고 여겨지는 사람들에게 제시하여 응답하게 했다. 그러고는 임상 집단이 정상인 사람들 대다수와 다르게 응답한 문항들을 골라냈다. 연구자들이 가정한 것은, 예를 들어 당신이 응답한 내용이 우울증에 걸린 사람들의 응답 내용과 비슷하다면 당신도 아마 우울을 느끼고 있을 것이라는 점이다. MMPI에는 우울증, 편집증, 조현병 척도와 그 외의 여러 척도가 포함된다.

 

검사의 개정

 

MMPI는 1940년대에 표준화되었다. 시간이 흐르면서 특정한 문항들이나 그 응답의 의미가 변화되었다. 예를 들어, 다음 문항에 대해 당신은 어떻게 반응하겠는가? 나는 나 자신이 중요하다고 생각한다. (그렇다/아니다)

 

1940년대에서는 10%보다 적은 사람들이 그렇다고 응답했다. 그 당시에는 중요하다는 단어는 유명하다와 비슷한 의미를 가지며, 자신이 중요하다고 말하는 사람들은 그들 자신에 대해 과장된 관점을 가지고 있는 것으로 여겨졌다.

 

문화와 MMPI

 

다른 민족적 배경과 문화적 배경을 지닌 사람들에게도 MMPI가 공정한 측정 도구가 될까? 각각의 척도에 대한 평균과 범위는 다른 언어로 번역된 뒤에도 대부분의 국가와 민족 집단에서 동일하진 않지만 서로 근접하게 나타난다. 하지만 차이는 분명히 있다. 예를 들어, 멕시코인은 "인생은 나에게 끊임없는 스트레스를 준다."에 미국인보다 그렇다고 응답하는 경향이 더 많았다. 짐작건대 멕시코의 많은 사람에게 실제로 삶은 더 어렵다. 결과적으로, 다른 문화의 사람에게 이 검사를 사용하는 사람이라면 누구든 점수에 또 다른 가능한 의미가 있는지 세심하게 살펴보아야 한다.

 

거짓을 탐지하기

 

당신이 MMPI 검사를 받는다면, 실제보다 더 정신적으로 건강하게 보이게끔 거짓말로 응답할 수도 있을까? 그렇다. 누군가 타인의 거짓말을 알아챌 수 있을까? 아마도 그렇다.

 

MMPI와 MMPI-2의 개발자들은 거짓말을 알아내도록 고안된 문항들을 포함시켰다. 예를 들어 "나는 내가 만난 모든 사람을 좋아한다." 와 "나는 가끔 다른 사람들에게 화가 난다."는 문항을 생각해 보자. 만약 당신이 첫 번째 문항에 그렇다고 응답하고 두 번째 문항에 아니오라고 응답했다면, 당신은 성인이거나 거짓말쟁이일 것이다. 검사 제작자들은 성인보다는 거짓말쟁이가 수적으로 우세하다는 확신을 가지고, 그러한 응답을 '거짓말' 척도에 포함했다. 만약 이 척도에서 당신이 너무 높은 점수를 얻는다면, 심리학자들은 다른 문항에 대한 당신의 응답을 믿지 않을 것이다. 한편 이상한 일이지만, 어떤 사람들은 자신이 나쁘게 보이도록 거짓말을 한다. 예를 들어 형사피고인은 정신이상으로 판정받고 싶을지도 모른다. MMPI는 이러한 종류의 거짓말을 탐지하는 문항들 또한 포함하고 있다.

 

MBTI 검사

 

마이어스-브릭스 성격 유형 지표(Myers-Bridge Type Indicator: MBTI)는 정상 성격에 대한 검사로 대략 칼 융의 이론에 기초하고 있다. 융은 외향성과 내향성의 구분을 강조했는데, 외향성은 외부 세계로 주의를 기울이는 것, 내향성은 개인의 내면세계에 집중하는 것으로 정의했다. 융은 각각의 사람이 일생 외향적 또는 내향적이라고 생각했다. MBTI는 각각의 척도마다 0부터 그 이상의 점수가 연속적으로 분포하며 각 척도의 점수를 매기는 형태이지만, MBTI는 사람들을 유형별로 분류한다. 외향적 및 내향적인 특성뿐 아니라, 각각의 사람들은 감각(sensing) 또는 직관(institute), 사고(thinking) 또는 감정(feeling), 판단(judging) 또는 인식(perceiving)으로 분류된다. 예를 들어 당신은 내향적-직관-사고-판단형으로 분류될지도 모른다. 이 검사는 총 16가지의 성격 유형을 알아본다. MBTI는 대다수 심리학자가 사용하기보다는 비즈니스 분야에서 피고용인의 성격을 기술하는 데 보다 많이 활용된다. 심리학자들은 상대적으로 MBTI를 덜 사용하는데, 왜냐하면 사람들 뚜렷하게 구분되는 유형들로 분류하는 것에 회의적이기 때문이다. 어떤 상담자들은 학생이 진로를 선택하는 것을 돕기 위해 MBTI를 사용한다.

 

어떤 사람이 인간은 두 가지 종류, 즉 인간은 두 가지 종류로 구분된다고 믿는 사람과 그렇게 믿지 않는 사람으로 구분된다고 말했다. 사람들을 성격 유형으로 구분하는 것은 혹할 만한 아이디어이지만, 사람들이 독립된 별개의 집단으로 구분된다는 것이 사실일까? 대다수 사람의 점수가 양극단으로 나타난다면 사람들을 외향성과 내향성으로 구분하는 것이 사리에 맞을 것이다. 실제로는, 대부분의 사람은 중간에 근접한 점수를 얻는다. 이 검사에서는 질문 하나에 대한 답을 바꾸면 당신의 유형이 바뀔 수도 있다. 비록 MBTI는 여러 면에서 합리적이지만, 사람들을 배타적인 범주들로 분류하는 것은 옹호하기 어렵다.

 

투사 기법

 

많은 사람은 성격 검사에서든 상담에서든 부끄러운 정보를 털어놓는 것을 꺼린다. 당황스러움을 피하기 위해서 사람들은 간혹 "제 친구한테 어떤 문제가 있는데, 친구가 이 문제를 해결하려면 어떻게 해야 할지 여쭤보고 싶어요."라는 식으로 도움을 구한다. 그런 후에 자신의 문제를 이야기하는 것이다. 그들은 프로이트식으로 표현하자면 자신의 문제를 다른 누군가에게 '투사'하고 있다. 즉, 다른 사람의 문제로 돌리는 것이다.

 

심리학자들은 투사를 못 하게 하기보다는, 사람들의 투사를 이용하는 투사 기법을 흔히 사용한다. 투사 기법이란 사람이 자신의 성격 특성을 애매한 자극에 투사하도록 고안된 것이다.