우리는 어떻게 짝을 선택할까? 대인매력

 

관계 맺기

 

당신은 만나는 사람 중에서 친구나 연애 상대가 될 사람을 어떻게 선택하나요? 그들은 어떻게 당신을 선택할까요?

 

근접성과 친숙성

 

근접성은 가까움을 의미한다. 놀라울 것도 없이, 우리는 가까운 곳에서 살거나 일하는 사람들과 친구가 될 가능성이 가장 크다. 한 교수가 강의실에서 학생들이 앉는 자리를 무작위로 배정했고, 1년 후에 추적하여 그들을 살펴보았다. 학생들은 자신과 인접한 자리에 앉았던 사람과 서로 친구가 되는 경우가 가장 많았다. 근접성이 중요한 이유 중 하나는 근처에 사는 사람들은 자신들이 공통점이 있다는 사실을 알게 된다는 것이다. 또 다른 이유는 단순 노출 효과로서, 이는 우리가 누군가 혹은 무엇인가를 자주 접촉할수록 그 사람 혹은 그 대상을 더 좋아하게 되는 경향이 있다는 것이다.

 

그러나 친숙성이 항상 호감을 증가시키는 것은 아니다. 연구자들은 온라인 데이트 서비스에서 배정한 사람과 데이트를 나가려는 사람들을 살펴보았다. 데이트 전에 대부분의 사람은 자신이 데이트하게 될 사람을 얼마나 좋아하게 될 것 같은지에 대해 약간 높은 기대치를 보여주었다. 데이트 후에는 많은 사람의 평가가 더 올라가기보다는 더 낮아졌다. 누군가와 친숙해지는 것은 당신이 지닌 공통점을 찾는 기회를 제공해 주지만, 그 사람의 결점을 보게 만들기도 한다.

 

신체적 매력

 

당신의 미래의 연인에게 기대하는 것은 무엇인가? 대부분의 사람은 남자이든 여자이든 동성애자이든 이성애자이든 상관없이 선호가 같은 면이 많다. 사람들은 지성, 정직성, 유머 감각, 그리고 당연히 신체적 매력을 기대한다. 오래전의 한 연구에서, 심리학자들은 학기 시작 전에 332쌍의 신입생들에게 댄스파티를 위해 서로 모르는 상대방과 데이트하도록 배정했다. 그들은 참여자들에게 설문지를 작성하도록 한 다음, 설문지는 무시하고 무작위로 학생들을 짝지어 주었다. 댄스파티 중간에 실험자들은 남자와 여자를 분리한 다음, 그들이 얼마나 데이트를 즐겼는지를 평정하도록 했다. 그 평정에 영향을 미친 유일한 요인은 상대방의 신체적 매력이었다. 태도 유사성, 성격, 지성은 거의 영향을 주지 않았다. 놀라운가? 아니다. 그들은 아주 짧은 시간을 같이 보냈고, 서로를 잘 알 기회가 거의 없었다. 지성, 정직성, 또 다른 특성은 지속적인 관계를 위해서는 매우 중요한 요인이지만, 첫 데이트의 초반에는 그렇지 못하다.

 

유사성

 

"반대쪽이 끌린다."는 말은 자석의 경우는 맞는 말이다. 그것은 사람에게는 적용되지 않는다. 대부분의 연인과 가까운 친구들은 나이, 신체적 매력, 정치와 종교적 신념, 지성, 교육 및 태도에서 서로 닮았다. 관계가 진척됨에 따라, 사람들의 관심사가 점점 비슷해진다. 공통점이 많은 커플은 많은 활동을 공유하고 의견 불일치보다는 의견 일치가 더 많기 때문에 관계를 더 즐긴다. 유사성이 도움이 되지 않는 유일한 것은 냄새이다. 즉 많은 여성은 자신, 남동생, 가족 구성들과 너무 비슷한 냄새가 나지 않는 연인을 선호한다. 그 경향성은 아마도 가까운 친척과 짝이 되는 기회를 줄여주는 방법일 것이다. 흥미롭게도 피임약을 복용 중인 여성에게는 이런 경향성이 나타나지 않는다.

 

형평 원리

 

교환이론 혹은 형평이론에 따르면, 사회적 관계는 파트너들이 서로 재화와 서비스를 교환하는 거래이다. 사업에서 두 파트너가 공정한 거래라고 생각할 때 관계가 가장 안정적이다. 파트너들이 동등한 정도의 매력과 지성을 지녔고, 재정과 할 일들에 동등하게 기여한다면, 공정한 거래는 매우 쉽게 이뤄진다. 대부분의 커플에서 한 사람이 어느 면에서 더 많은 기여를 하고, 다른 한 사람은 또 다른 면에서 더 많이 기여한다.

 

형평 원리는 우정이나 연애의 초기 단계에서는 잘 적용되지만, 나중에는 덜하다. 당신은 공평한 거래를 여전히 하고 있는지를 따지지 않은 채, 오래 병상의 배우자나 평생 친구들 돌볼지도 모른다.

 

결혼과 장기적 헌신

 

대부분의 사람이 오랫동안 사랑하는 관계를 갖길 희망한다. 비록 가용한 연구들은 주로 이성애 결혼을 다루고 있지만, 그 결론은 아마도 다른 유형의 장기적 관계에서도 같을 것이다. 어떤 결혼이 성공할 것인지, 어떤 결혼이 그렇지 못할 것인지 예측이 가능할까? 어느 정도는 가능하다. 심리학자들은 신혼 커플들을 연구하여 결혼이 어떻게 발전되어 가는지를 비교했다. 말다툼이 점점 많아지는 커플은 후에 이혼을 고려할 가능성이 크다. 많은 사람은 자신의 감정을 모두 표현하는 것이 좋다고 말한다. 그러나 당신이 파트너에게 쏟은 분노는 둘 모두를 기분 나쁘게 만든다. 만약 당신의 파트너가 당신에게 고함을 지름으로써 보복한다면, 잘될 것이 하나도 없다. 만약 당신이 파트너에게 불평거리가 있다면, 화낼 것이 아니라 예의 있게 말하는 것이 최선이다. 커플에게 또 하나의 나쁜 신호는 눈알을 부라리며 상대방을 멸시하는 것이다.

 

그러나 목표는 단지 이혼을 피하는 것이 아니라, 결혼생활에서 만족을 경험하는 것이다. 장기적 만족의 가장 좋은 요인은 신혼부부가 서로 진실한 애정을 얼마나 많이 보여주느냐이다. 즉 긍정적 표현이 중요하다. 만일 일이 제대로 풀리지 않을 때 당신의 파트너가 당신을 기분 좋게 만든다면, 그것은 좋은 일이지만, 더 좋은 신호는 당신의 파트너가 당신의 성공을 진정으로 기뻐하느냐의 여부이다.